Pour celui qui se rend à Manosque et dans ses environs, la visite de l’OCCITANE est un classique et un « must do » pour un touriste étranger en quête de Provence, de ses cigales, de son or bleu, de ses paysages colorés et de ses villages ensoleillés. La marque de cosmétique créée en 1976 par Olivier Baussan vous ouvre ses portes et vous montre un petit bout de ses coulisses. Des fans de la marque aux curieux qui souhaitent en savoir davantage sur les coulisses de l’industrie de la cosmétique, cette visite n’est pas réservée uniquement aux femmes, bien au contraire. Messieurs, vous survivrez à la visite mais peut-être moins dans l’immense boutique ! 😉
Des débuts rudes à l’empire commercial qui sent bon la Provence
Pour la petite histoire, Olivier Baussan, après avoir jonglé avec les mots et les lettres, a décidé de se reconvertir et de jouer avec les plantes, les huiles, les odeurs… La distillation des premières fleurs de lavande pour en extraire l’huile essentielle l’a conduit sur les marchés provençaux de Manosque, Digne, Forcalquier… puis petit à petit et après un rachat, L’OCCITANE en Provence s’est développée et internationalisée. Aujourd’hui, il y a plus de 2 500 magasins dans le monde. La marque qui vend la Provence est fortement implantée en Asie où le marché semble très prometteur.
Article intéressant sur le succès de l’OCCITANE en Provence.
Un lien fort avec les producteurs locaux
Pour Olivier, c’est aussi une histoire humaine avec des producteurs locaux qui fournissent la matière première des cosmétiques qui sont ensuite conçus dans les laboratoires. C’est également une histoire d’amour avec la lavande fine, une variété unique au monde qui ne pousse que dans les montagnes sèches de Haute-Provence et bénéficie du label AOP. C’est l’or bleu qu’il faut protéger car cette variété est en danger !
Une usine industrielle, une visite intéressante
Ici, les choses sont réglées comme du papier à musique. L’usine d’aujourd’hui n’a plus rien d’artisanale. Vous le comprendrez rapidement lors de votre visite. Exigences réglementaires et rigueur obligent !
La visite se passe donc en hauteur. Aussi, ne vous attendez pas à mettre le bras dans un gros bac de crème, à vous badigeonner le corps de produits fraîchement émulsionnés, à circuler entre les lignes de la chaîne de production et encore moins à sentir toutes les éprouvettes qui se trouvent dans le centre d’innovation… même sur un malentendu !
La visite vous permettra néanmoins de prendre conscience de ce qui existe derrière cette marque, son image, ses publicités… Loin de l’univers de la beauté comme on veut bien nous le marketer, cette visite d’usine vous montre la réalité des choses, sans strass ni (trop) de story telling.
800 employés travaillent au rythme des 3/8 et 5 millions d’unités sortent par mois de l’usine. Vous découvrirez le processus de fabrication des produits de beauté de L’OCCITANE en Provence : de la conception dans les laboratoires jusqu’à l’expédition en passant par la pesée des matières premières et le conditionnement. Les petits pots d’une crème à base d’immortelles, une fleur corse dont on vous décrira les vertus pendant la visite, défilent à un rythme soutenu. On vous parlera de cosmétogénomique, de phytothérapie, de plantes diverses et variées comme le myrte, l’angélique et de karité… Vous tenterez de découvrir des senteurs et testerez quelques uns des produits de la marque.
Une visite d’entreprise « Made in Provence » que vous pourrez agrémenter avec d’autres belles visites dans les environs.
N’oubliez pas, “La lavande est l’âme de la Haute-Provence”, écrivait Jean Giono !
